Comme des marmottes / l'hibernation

Qui hiberne ? la marmotte bien sûr ! mais aussi... l’écureuil, le hérisson, la chauve-souris, le loir... Mais pourquoi et comment hibernent-ils ? Est-ce que l’ours hiberne aussi ?
Les hibernants dorment d’un sommeil très particulier. Leur coeur bat au ralenti, ils ne respirent presque plus, ils deviennent tout froids.
La température du corps de la marmotte chute à 8 degrés. Le hérisson peut rester une heure sans respirer...
Hiberner ne s’improvise pas. Tout au long de la belle saison, les animaux s’y préparent en mangeant beaucoup pour faire des réserves et en aménageant leur refuge.
Terrier, souche d’arbre évidée, interstices dans les rochers, vieille maison abandonnée... Tous en boules, bien serrés, Tombe la neige, hurle la bise. Ils sortiront au temps des cerises !
On croit que l’ours hiberne parce qu’il se retire en sa tanière... Mais ! Il ne dort que d’un oeil... se réveille souvent, met parfois le nez dehors et donne naissance à ses petits. C’est un hivernant, pas un hibernant.Tandis que certains oiseaux et reptiles hibernent, comme les mammifères.

L’auteur : Michel Francesconi vit à Nice. Il a publié, dans la même collection : A vol d’oiseau et Planètes en vue.

L’illustratrice : Capucine Mazille vit en Haute-Savoie.