2037

Raja Shehadeh

2037

Le grand bouleversement

Traduit de l’anglais par Émilie Lacape

« Les descendants de Najib Nassar, le premier Arabe à publier un livre dans sa langue sur les dangers du sionisme, avaient prévu de se réunir pour célébrer le 150e anniversaire de la naissance de leur aïeul. Leïla, qui rêvait depuis toujours de rassembler les Nassar, éparpillés aux quatre coins du monde après avoir été chassés de Palestine en 1948, leur avait donné rendez-vous au sommet du mont Arbel. Des hauteurs, ils pourraient assister aux deux événements tant attendus : la procession fantasmagorique célébrant le renouvellement de la vallée du Jourdain, et la grande course cycliste reliant la Syrie à Tibériade, organisée pour fêter la réunification de la Rift Valley. »

Avant sa fragmentation en diverses entités politiques, la région n’était qu’une, et ce durant les quatre siècles qu’a duré la domination ottomane. Et si la vallée du Jourdain retrouvait son unité originelle ? C’est ce qu’imagine dans 2037. Le grand bouleversement Raja Shehadeh, avocat palestinien et auteur de Naguère en Palestine, pour lequel il obtint le prix Orwell 2008. Né en 1951 et vivant en Cisjordanie, il ne peut écrire qu’à l’aune de sa propre expérience : celle d’une Nakba qui perdure depuis qu’Israël occupe la rive ouest du Jourdain.

Alors qu’Israël refuse de mettre fin à la colonisation, que les Palestiniens s’enfoncent dans un nouveau cycle de violences, et que, dans le même temps, la démocratisation semble désormais possible en Égypte, Raja Shehadeh nous invite à imaginer, tout en prenant le recul nécessaire, un territoire où auraient disparu les frontières politiques, et tente ainsi de libérer sa conscience colonisée.

Avocat et écrivain palestinien, Raja Shehadeh vit à Ramallah. Fondateur d’une organisation humanitaire pionnière, Al-Haq, affiliée à la Commission internationale des juristes, il est l’auteur de nombreux ouvrages consacrés au droit international, aux droits de l’homme et au Moyen-Orient. Raja Shehadeh a reçu le prix Orwell 2008 du livre politique pour Naguère en Palestine (Galaade, 2010).

« À plus d’un titre, Naguère en Palestine constitue un précis unique en son genre du conflit israélo-palestinien. » – Le Monde

« La figure de l’écrivain voyageur est souvent associée à des idées de grands espaces. L’univers que parcourt Raja Shehadeh est l’un des plus réduits qui soit : la Cisjordanie occupée, morcelée par les check-points israéliens, grignotée par les colonies, enclavée derrière la barrière de sécurité et les frontières étanches qui enserrent de tous côtés les collines et les vallons du Jourdain et la Méditerranée. » – Le Figaro

« Les hommes gravent leur histoire dans les paysages : ils les cultivent, ils y bâtissent leurs maisons, ils les nourrissent de leur sueur, de leur larmes et parfois de leur sang. Il y a bien alors géographie : écriture de la terre. Mais celle-ci, en retour, s’inscrit en eux, vit au fond de la mémoire d’un individu, d’une famille ou d’un peuple. […] Raja Shehadeh explore les sentiers de sa Palestine : vagabondages douloureux à travers une terre dévastée et une mémoire volée. » – Le Matricule des anges