Chant de l'amour et de la mort du cornette Christophe Rilke

À la fois poème lyrique en prose, récit épique et méditation sur l’expérience
de la vie et de la mort, le "Chant de l’amour et de la mort" s’inspire du
tragique souvenir de l’un des ancêtres du poète, le cornette (porte-étendard)
Christophe Rilke qui, après avoir découvert l’amour dans les bras d’une jeune
femme, est tué lors d’une chevauchée héroïque pendant une bataille entre les
armées de l’Empire austro-hongrois et de l’Empire ottoman. Pour l’auteur même
des "Lettres à jeune poète", cette œuvre de jeunesse écrite en une seule nuit
a «le rythme du sang qui le traverse, qui le porte, qui l’entraîne d’un bout à
l’autre, sans qu’il y ait un moment d’hésitation ou d’incertitude.»