Les cheveux

Quels que soient les pays et les cultures, la chevelure est un signe social
essentiel. Partout, les cheveux, plus encore que les vêtements, sont destinés
à attirer le regard. Parmi les attributs de la chevelure naturelle ou
modifiée, on retiendra sa valeur matérielle et artistique, son rôle de
marqueur identitaire et social, le pouvoir érotique qu'elle exerce, la
puissance politique qu'elle peut symboliser, sa place dans des expressions du
quotidien. A côté de ces significations multiples qui s'attachent aux
modifications volontaires de la chevelure, la vie en société peut être
fortement altérée par les changements d'apparence, conséquences non de choix
esthétiques (valorisation de soi ou au contraire volonté de s'exclure ou de se
différencier) mais de maladies du cheveu. L'histoire de la dermatologie
fournit des modèles de ces maladies pourvoyeuses de stigmatisation et
d'exclusion : les pliques, pseudo maladie aux multiples implications sociales,
les teignes, maladies d'enfants rejetés, la pelade, longtemps considérée comme
une forme de teigne. Aujourd'hui, l'attention pour les relations sociales des
maladies du cheveu se traduit par des tentatives d'évaluation formalisées qui
s'efforcent de mesurer le retentissement de la perte de cheveux sur la qualité
de vie. L'alopécie androgénique est au centre de ces études. Une autre
situation met en évidence les liens psycho-sociaux de l'absence dans le
contexte médical lourd des chimiothérapies anticancéreuses. Cet ouvrage rédigé
par un dermatologue et une ethnologue propose une analyse et une réflexion
originales qui donneront aux lecteurs de quoi nourrir leur propre
questionnement sur le sujet.