Les confettis de Babel - Diversité linguistique et politique des langues

Selon la Bible, il fut un temps où les humains, parlant une seule langue,
entreprirent de construire une tour jusqu'aux cieux. Pour les punir de leur
orgueil, Dieu sema la " confusion des langues " et les hommes, incapables de
se comprendre, se dispersèrent. La langue adamique aurait donc été pulvérisée
en une multitude de " confettis linguistiques " : 7 000 aujourd'hui à la
surface du globe.De ce mythe découlent deux idées qui continuent de marquer
notre vision des langues : que le plurilinguisme est une malédiction, et qu'il
faut une langue commune pour mener à bien une entreprise commune. L'histoire
politique des langues est liée à ces deux idées, les uns soulignant le fait
que le droit à la langue, même locale et minoritaire, est imprescriptible, les
autres invoquant un principe de réalité selon lequel les " grandes " langues
sont incontournables.Cependant les " confettis de Babel " ne sont pas retombés
chacun sur un territoire délimité. Les technologies de l'information et de la
communication leur offrent de nouvelles possibilités de diffusion. C'est dans
ce cadre qu'apparaît la notion de diversité linguistique et même d'écologie
linguistique. Mais la diminution du nombre des langues met-elle en danger la
survie de l'espèce humaine ?Qu'est-ce que la diversité linguistique ? Comment
évalue-t-on le " poids " d'une langue ? Qu'est-ce qu'une langue menacée ?
Peut-on parler de minorités audibles comme on parle de minorités visibles ?
Toutes les langues doivent-elles être sauvegardées ? Quelles politiques
linguistiques développe-t-on pour la défense de cette diversité ? Autant de
questions ici abordées de façon approfondie.