Antonin Jaussen, sciences sociales occidentales et patrimoine arabe

Connu surtout pour ses travaux d’épigraphie sémitique novateurs, le dominicain
français Antonin Jaussen (1871-1962) fut un membre éminent de l’École biblique
et archéologique française de Jérusalem, fondée à la fin du XIXe siècle en vue
de promouvoir l’étude de la Bible dans le contexte historique, géographique et
humain de la Terre Sainte. Également agent de renseignement de la France au
Levant et porteur d’une vision de la science comme idéal, le savant se place
dans un entre-deux que le présent ouvrage se donne pour but d’interroger. Ce
volume constitue les actes du colloque « Antonin Jaussen : genèse des sciences
sociales occidentales, constitution d’un patrimoine arabe », organisé par le
CERMOC à l’Université de Jordanie à Amman, les 22 et 23 mars 1997. Rassemblant
des contributions aussi diverses que variées, cet opus met en lumière
l’importance tant de l’exégèse et de l’orientalisme que des outils de la
science moderne, de la photographie et des réflexions sur les changements
politiques au Proche-Orient dans l’œuvre du dominicain. Au cours de ses
soixante-dix années de présence dans la région, Jaussen a de surcroît été un
précurseur, et ce dans nombreux champs de recherche : ethnographie,
anthropologie urbaine, études des campagnes et des « régions tribales », etc.
En guise de conclusion, les derniers chapitres de ce livre posent des
questions d’ordre épistémologique portant sur le statut de nos catégories de
pensée et de notre imaginaire et de leur réappropriation par les sociétés
arabes après la décolonisation. L’histoire et l’archéologie y ont en effet
joué un rôle clé dans la construction des identités nationales ou
communautaires.