Peuples-monde de la longue durée - Chinois, Indiens, Iraniens, Grecs, Juifs, Arméniens

Seuls quelques peuples au monde, devenus nations, peuvent se prevaloir d'une
longevite multimillenaire, de l'Antiquite a nos jours : ce sont les Chinois,
les Indiens, les Iraniens, les Grecs, les Juifs et les Armeniens. Malgre des
conquetes, des assimilations partielles, ou des dominations coloniales, ces
six peuples-monde de la longue duree ont reussi a maintenir - ou a restaurer -
leur langue, leur culture et/ou leur specificite religieuse, et a reconstituer
un État independant. Chinois ou Iraniens se sont appuyes sur un vaste socle
territorial et des dynasties successives. Grecs ou Indiens ont alterne
morcellement politique recurrent et periodes d'unification imperiale. Juifs ou
Armeniens se sont tres tot disperses dans l'espace mediterraneen et eurasien,
puis mondial. Contrairement aux Égyptiens, aucun d'entre eux ne s'est
transforme au contact de ses conquerants.
Quels sont les facteurs qui contribuent a expliquer une telle longevite, un
tel rayonnement et une telle resilience chez ces six peuples ? Une emprise
territoriale, une masse demographique, une capacite a s'inserer au sein de
reseaux d'echanges mondiaux ? Quel role ont pu jouer les religions, les
structures societales, les institutions politiques, ou encore les langues dans
la capacite qu'ont eue ces peuples a perdurer sur pres de trois millenaires ?
Leur comparaison devrait permettre de mieux apprehender la signification
geohistorique de ce concept de " peuple-monde de la longue duree ".


Postface de Christian Grataloup