San Miguel

San Miguel, c’est le nom d’une île minuscule au large des côtes
californiennes. Sur ce lopin de terre aride qui pourrait faire aussi bien
figure de paradis que d’enfer, les destinées de deux familles, à plusieurs
décennies de distance, vont se croiser. Le jour de l’an 1888, Marantha Waters
débarque sur la côte ; elle n'a pas quarante ans et la tuberculose menace de
l’emporter ; son mari, Will, espère que cet exil sauvage lui redonnera la
force et le goût de vivre. Un demi-siècle plus tard, la famille Lester
s’établit à son tour sur l’île, fuyant la Grande Dépression et le souvenir
traumatisant de la Première Guerre mondiale. Animés par un optimisme farouche,
ils tenteront de créer, en microcosme, une société idéale, mais les cahots du
monde moderne et les spectres d’une nouvelle guerre vont bientôt frapper à
leur porte. Dans ce roman salué par la critique américaine comme l’un de ses
plus beaux, TC Boyle peint une ode pastorale grandiose où il met en scène,
avec une puissance rarement atteinte, l’un de ses grands thèmes de
prédilection : l’éternelle confrontation de l’homme et de la nature.