Histoire des peuples d'Amérique

Comment raconter l’histoire des peuples originaires du nord, du centre et du
sud de cet immense continent américain   appelés «  Indiens  » par les
conquistadores et missionnaires  ? En ne se limitant pas à la seule période
circonscrite aux sources écrites rédigées généralement par des chroniqueurs,
des prêtres, des lettrés, fussent-ils d’origine indigène. Et en dépassant les
barrières nationales, qui ne datent que du xixe  siècle.
Dans ce récit d’une richesse exceptionnelle et agrémenté d’illustrations,
Carmen Bernand relève le défi avec brio. Elle s’intéresse aux trajets et
réseaux d’échanges, à la violence sacerdotale et au sacrifice, qui est la
dette que les hommes payent pour vivre, à la force agissante des signes sacrés
gravés, peints, modelés sur des supports variés, à la Montagne sacrée, source
de vie, et enfin au chamanisme, arrivé en Amérique avec les migrations
asiatiques préhistoriques.
Coquillages, maïs, drogues, dieux ou temples ponctuent ce grand voyage qui
nous entraîne sur la trace des Mayas, des Aztèques, des Incas et bien d’autres
encore, depuis les origines jusqu’à la Conquête, de la période coloniale à la
formation des États-nations modernes.

Ethnologue et anthropologue, Carmen Bernand a enseigné à l’université Paris
X-Nanterre jusqu’en 2005. Après avoir travaillé sur les populations andines et
effectué plusieurs recherches de terrain en anthropologie, elle s'est
consacrée à l'histoire de l’Amérique latine. Elle a publié de très nombreux
livres, en français et en espagnol.