Dessous, c'est l'enfer

ROMAN

« Experte en contes cruels » selon Le Monde des livres, Claire Castillon ouvre
la « boîte noire » des relations humaines selon Le Figaro littéraire. Très
remarquée dès son premier roman - Le grenier, paru chez Anne Carrière en 2000
-, elle n’a cessé depuis d’élargir son public en France comme à l’étranger. Sa
bibliographie compte désormais sept fictions traduites en douze langues.

Dans Dessous, c’est l’enfer, c’est de folie qu’il s’agit. Non pas la folie
diagnostiquée, mais celle qui semble s’accommoder discrètement de la vie
normale, tout en vous brûlant à petit feu.

Une femme écrivain observe son fiancé en silence. Elle tâche de le respecter.
Sa sœur, sa mère et sa grand-mère le lui ont dit : l’amour qu’une femme doit à
un homme commence avec le respect et finit avec la soumission. Mais le regard
de l’écrivain est implacable. A ses yeux qui scrutent et épient, le fiancé n’a
bientôt plus de corps, mais seulement des parties, des humeurs, des couleurs,
des odeurs. Et comme elle dissèque mentalement sa carcasse, elle morcelle
également son langage. Elle s’arrête sur ses balbutiements, s’attarde sur sa
grammaire ou sa prononciation, son ridicule. Son esprit focalisé malgré lui
sur tel détail rédhibitoire, elle ne voit plus l’homme. Alors elle le quitte.
Pour un autre aperçu dans un café. Mais bien sûr elle emporte avec elle ce
regard chirurgical qui la constitue, et auquel ce nouvel amant ne résistera
guère mieux.

Ici chaque scène du présent renvoie à des souvenirs familiaux lourds, les
mollesses du père se mêlent au grotesque du fiancé, les voix de femmes de
trois générations se confondent, dans la transmission maladive de l’incapacité
d’aimer. Dessous, c’est l’enfer est également une mise en abyme du style de
Claire Castillon, de son obsession glaciale à tout noter, tout retenir, tout
ausculter, quitte à tout détruire.

« C'est le roman de la maturité. Claire Castillon est passée du stade
d'observatrice impartiale, lucide et corrosive des vicissitudes de la vie
conjugale, du conflit des générations, du désir de maternité, du rapport
parent-enfant, de la vieillesse... à celui d'entomologiste de notre modernité.
C'est un détonnant mélange de candeur, d'intelligence et d'émotion. On a
l'impression de lire un roman écrit à quatre mains par Miss Marple et Hannibal
Lecter... » Jean-Marc Levent