Sherlock Holmes à Chamonix

Septembre 1911. Appelé à Chamonix par son « oncle » Whymper, Sherlock Holmes
sera confronté à plusieurs énigmes : la mort de l’alpiniste ; le mystère de la
première ascension du mont Blanc en 1786 ; une étrange rousse aux yeux verts ;
d’inquiétants agents prussiens… S’appuyant sur un jeune guide marseillais,
Gaston – qui le mènera les yeux fermés des Grands-Mulets au cirque du Fer à
Cheval –, le plus célèbre détective britannique réussira une fois de plus à
dénouer les intrigues, quitte à y perdre ses illusions. Il retrouvera
également sa logeuse, Miss Hudson, en séjour thérapeutique dans la clinique
expérimentale du Dr Morisoz, au plateau d’Assy. Entre Histoire et aventures,
le duo Charmoz/Lejonc s’amuse, une fois de plus, à emmener ses lecteurs hors
des sentiers battus.

EXTRAIT

Nous convînmes de progresser avec la plus extrême prudence, à la fois à cause
de la complexité du terrain et pour nous prémunir des éventuelles tentatives
de la part de notre inquiétant compagnon. Nous atteignîmes en début d’après-
midi la base du rocher Pitchner. Avec diplomatie, Gaston me proposa de rester
au bas de l’arête tandis que, muni du marteau et du burin, il explorerait les
différentes saillies où il espérait découvrir des cristaux. Je devais
constituer un bien étrange spectacle pour toute personne qui se serait
hasardée en un tel lieu, surprenant un vieil homme assis à plus de trois mille
mètres d’altitude, les yeux fermés comme en contemplation de son paysage
intérieur. L’on dit que, dans le lointain Thibet, des moines peuvent survivre
à très haute altitude en se nourrissant exclusivement d’air et de méditation.
J’étais peut-être la réincarnation d’un de ces lamas, égaré dans les espaces
glacés du mont Blanc.
Par trois fois, Gaston – qui semblait infatigable – revint me voir, me
présentant quelques morceaux de quartz qui ne me parurent guère mériter les
efforts que nous avions fournis, et certainement pas un meurtre commis de
sang-froid. Gaston en convint. Il partit pour une ultime expédition et revint
assez vite, me présentant un bloc de pierre d’une bonne cinquantaine de
centimètres de longueur sur quarante de largeur et d’une hauteur similaire :
c’était un magnifique exemple de four, dont les cristaux, d’une taille
exceptionnelle, lançaient mille feux.
— Oh Bonne Mère ! Voilà la plus belle pièce que j’aie jamais extraite de la
montagne. Je pourrai en tirer un bon prix à Genève, je crois. Vé ! c’est vrai
qu’on dirait des crayons de lumière : ces cristaux sont d’une telle régularité
et d’une transparence si exquise qu’on les croirait façonnés par des elfes.
Gaston ne retenait pas sa joie à une telle découverte qui justifiait les
efforts fournis et corroborait la description de la carte que nous avait
reconstituée de mémoire son oncle, Frédéric Payot.

À PROPOS DES AUTEURS

Pierre Laurendeau [Charmoz], né en 1953. Auteur d’une trentaine d’ouvrages
(usuels de langue, romans, recueils de nouvelles…). A exercé les professions
de correcteur et d’éditeur. Sous le pseudonyme de Pierre Charmoz, il a publié
des ouvrages sur l’alpinisme et la montagne, prenant parfois des libertés avec
les positions admises en escalade.
Jean-Louis Lejonc est né en 1948.Professeur émérite de médecine interne à
l’Université Paris-Est-Créteil. Il consacre les loisirs que lui permet cette
paisible activité au vélo, à l’escalade, à ses amis. Auteur de plusieurs
romans policiers sous pseudonyme.
Ensemble, ils ont déjà publié deux enquêtes de Sherlock Holmes dans les Alpes
: Écrins fatals ! (Guérin, 2015) et Sherlock Holmes et le Monstre de l’Ubaye
(Ginkgo, 2017).