Nouilles froides à Pyongyang, roman

Prison à ciel "ouvert" et vertige de frayeur sur le culte de la personnalité : non, ce n'est pas un thriller mais un "voyage" !
Assez humoristique pour éviter le désespoir total et sous une plume assez légère, le narrateur nous livre ses impressions, menus et ressentis : la lecture reste fluide, même si sans surprises, jusqu’au moment de quitter le pays. Ouf !
Jean Luc Coatalem propose, sous forme de carnet de route, un "récit" presque irréel tant on y découvre un pays paranoïaque et presque désert !
Risqué et grinçant ... votre vision ne sera pas épargnée !

Entrer en Corée du Nord, c'est entrer dans un univers parallèle où tout est codifié, règlementé, surveillé, verrouillé ! L'auteur, journaliste, tente son va-tout pour s'introduire discrètement dans la place : il prétend venir y faire du consulting dans le domaine du tourisme et du loisir. Flanqué de son ami Clorinde, dandy parisien et amateur éclairé de littérature, il débarque à l'aéroport de Pyongyang pour un séjour de douze jours aux activités dûment visées depuis la France. A peine arrivés, les voilà escortés par M.Kim, leur guide, lui-même accompagné d'un homme que Jean-Luc Coatalem surnomme Mr Kim 2 et dotés d'un chauffeur quasi-mutique. Cette garde rapprochée va leur coller aux basques pendant tout le voyage, les menant vers des sites dits touristiques qui tous vantent les louanges des trois générations de dictateurs qui oppriment la Corée du Nord.

Impossible d'approcher un autochtone, de voir quel est le quotidien du pays... L'auteur, vite qualifié de "turbulent" par le guide, tente bien de ruer dans les brancards, de jouer les grains de sable mais la machine à broyer les individualités fonctionne depuis tellement longtemps que toutes ses tentatives se soldent par des échecs.
Notre duo perçoit bien malgré la surveillance étroite de leurs accompagnateurs que le pays est dans une situation économique désastreuse. Dans leurs hôtels, les repas sont servis dans des assiettes minuscules pour faire apparaître les portions comme plus grosses. L'électricité est une denrée assez rare, l'eau chaude une exception et la misère présente à chaque coin de rue.
L'auteur nous fait partager son "drôle" de périple dans un univers surréaliste, un cauchemar totalitaire où le culte de la personnalité est poussé à son comble. Il évoque 1984 de G.Orwell et c'est vrai que les ressemblances sont frappantes. Il rappelle les faits historiques, la scission entre les deux Corées et les intérêts géo-politiques qui font que les grandes puissances se satisfont de ce statu quo qui broie un peuple.
Ce livre m'a permis de jouer les petites souris au pays des Kim : Kim Il-sung (le fondateur), Kim Jong-il ( son fils) et Kim Jong-un (le rejeton ) et le moins qu'on puisse dire, c'est que je ne suis pas tentée de me rendre dans leur pays, même pour y goûter une de leurs spécialités : les nouilles froides ! Je crois qu'elles me resteraient sur l'estomac...